正如我们之前展示的,如果我们考虑两个粒子在自由空间相互作用,一个和B,粒子一个感觉的力量
FAB从B,而B感觉的力量
F英航从一个.在牛顿第三定律,我们证明了
FAB=−F英航.
从第二定律,我们知道粒子动量的变化一个单位时间是
Δp一个/Δt=FAB,这
ΔpB/Δt=F英航.现在,系统的总动量是
p一个+pB总动量变化的速率是
ΔtΔp一个+ΔtΔpB=ΔtFAB+F英航=Δt0=0
如果某物以0的速率变化,它就完全不变。因此,这两个粒子的总动量保持不变!
这种计算方法可以很容易地推广到
n粒子相互作用。系统总动量的变化
n颗粒由
我∑ΔtΔp我.
现在是每个粒子动量的变化
ΔtΔp我是由它与其他粒子相互作用的总和给出的吗
Δp我=Δt∑jF我j,所以粒子系统的总动量的变化是
Δt∑我jF我j=Δt21∑我j(F我j+Fj我).
因为任何两个粒子之间的相互作用的力量都是平衡的
(F我j=−Fj我),每学期
(F我j+Fj我)等于零。因此,
Δp=Δt21我j∑0=0系统的总动量是恒定的!
导致这个结果的系统的关键属性是它是封闭的。换句话说,被考虑的粒子只会相互作用。在经典力学中,封闭系统的实际定义是我们可以包含在一个没有力作用的表面内的系统。
Fext=0,无论什么都过去了。例如,在一个只有两个粒子存在的空间中,我们可以在它们周围画一个假想的球。没有力作用在球上,因为宇宙中没有其他东西。
在现实世界中,这当然不是这种情况。无论宇宙中的其他物质和能量有多远,总会有一些残余物破坏了任何真实系统的“封闭的”性质。然而,这种外力和场通常可以被认为是非常小的对于所研究的相互作用的大小,因此对于所有实际目的,系统是“关闭”的,并且大致仍然适用的动力保护。
如果系统受到外力的作用,或者某种场的作用,如果我们想保持动量守恒,我们就需要扩展系统来包含外力的来源。
最后,我们指出动量取决于观察者的参照系。如果有人看到一团子弹
米飞速而过
v
,他们会测量动量
p=米v
而有人开着有速度的车
u
在子弹的方向上测量动量
p”=米(v
−u
).